Strike est approché par Leonora Quine qui lui demande de l'aide pour retrouver son mari, l'écrivain notoire Owen Quine, qui a disparu sans laisser de trace.

Dans le Yorkshire, Robin regarde une interview télévisée avec Fancourt où il révèle accidentellement qu'il a lu Bombyx Mori - malgré ses démentis antérieurs.