Die Landung der Sonde Galileo auf dem Mars steht kurz bevor. Präsident Bartlet will das Ereignis gemeinsam mit Tausenden von Schulkindern öffentlich am Bildschirm verfolgen. Da verliert die NASA den Kontakt zu der Sonde. Auf der Erde gibt es ebenfalls Probleme: Stabschef Leo McGarry hat eine Auseinandersetzung mit dem russischen Botschafter, der versucht, einen Brand in einem Raketensilo zu vertuschen.

Als Präsident Bartlet von einem Gipfeltreffen aus Tokio zurückkehrt, wartet eine böse Überraschung auf ihn: Gesundheitsministerin Griffith hat sich öffentlich für die Legalisierung von Marihuana ausgesprochen. Eine Bemerkung, die bei der Bevölkerung nicht gerade Begeisterung hervorruft und für die wieder einmal Bartlet seinen Kopf hinhalten muss. Ausgerechnet seine Tochter Ellie fällt ihm in den Rücken.

Abbey hat entschieden, dass Präsident Bartlet und seine Familie Thanksgiving in Camp David feiern müssen. Bartlet rächt sich subtil: Er nervt alle mit Ankündigungen zu dem wohlschmeckenden Thanksgiving-Dinner, das er zu kochen gedenkt. Sam zerbricht sich derweil den Kopf über die geplante Neuregelung des Gesetzes zur Armutsgrenze. Dadurch würden schlagartig vier Millionen mehr Menschen als arm gelten.

Der republikanische Präsidentschaftskandidat wagt einen Frontalangriff auf die Praxis der `Affirmative Action', die Quotenregelungen und andere Maßnahmen zur Gleichstellung verschiedener gesellschaftlicher Gruppen beinhaltet. Beim Wahlvolk scheint das gut anzukommen. Josh muss unterdessen seinen geplanten Strandurlaub mit Amy Gardner verschieben, um eine Krise in Puerto Rico zu entschärfen.

Der iranische Ayatollah nimmt die Hilfe des Schweizer Botschafters in Anspruch, um in einer delikaten Angelegenheit mit der US-Administration zu verhandeln: Der Sohn des Ayatollahs leidet an einer lebensbedrohlichen Herz-Lungen-Erkrankung und soll für eine Transplantation in die USA gebracht werden. Angesichts der traditionell schlechten Beziehungen zum Iran verheißt das einen diplomatischen Spießrutenlauf - aber es kommt noch schlimmer.

Im Senat soll über ein neues Entwicklungshilfe-Gesetz abgestimmt werden. Josh soll dafür sorgen, dass das Gesetz durchgewunken wird. Da die Republikaner das Vorhaben blockieren wollen, hängt alles vom Abstimmungsverhalten einiger unentschiedener Senatoren ab. Josh bleibt nichts anderes übrig, als sich deren teils absurde Forderungen anzuhören. C.J. plagt sich derweil mit einem Fotoshooting herum, bei dem Präsident Bartlet neben einer Ziege posieren soll.

Aufgrund eines technischen Problems an der Air Force One kann die Präsidentenmaschine nicht landen - und Präsident Bartlet, Will und C.J. hängen im wahrsten Sinne des Wortes in der Luft. C.J. muss dafür sorgen, dass das mitreisende Pressekorps nichts von diesem peinlichen Vorfall mitbekommt. Bartlet kümmert sich gleichzeitig um die Frage, wie er den Krieg gegen die Drogen in Südamerika fortführen will.