Die Kellnerin Michelle Karp wird mit durchschnittener Kehle aufgefunden. Alles deutet auf einen Serienkiller hin, der von der Presse „San-Joaquin-Killer“ genannt wird, weil er bereits in Fresno nach ähnlichem Muster vorgegangen ist. Die dortige Polizei hatte acht Verdächtige, konnte aber keinem etwas nachweisen. Die Sensationsreporterin Karen Cross berichtet über den San-Joaquin-Killer und lädt Patrick Jane in ihre Talkshow ein – die perfekte Bühne, um den Mörder zu reizen…

Ein bekannter und erfolgreicher Scheidungsanwalt wird auf seinem Speedboot ermordet. Zu Lebzeiten hat sich dieser viele Feinde gemacht. Jane und das CBI Team müssen eine lange Liste von Verdächtigen durchgehen. Außerdem ist Jane nicht gerade erfreut, als Special Agent Susan Darcy ein plötzliches Interesse an dem Mord von Panzer entwickelt und so viele Frage stellt. Bis jetzt hat Jane mit noch niemanden, außer Lisbon, über seine Idee gesprochen, dass Red John dafür verantwortlich sein könnte.