Vor dem Erntedankfest ist einiges los im Haus der Waltons: John-Boy bereitet sich auf seine Aufnahmeprüfung für das College vor. Ben will einen Truthahn schießen, und Mary Ellen hat eine Rolle im Schultheater bekommen.

John-Boy erleidet bei der Collegaufnahmeprüfung einen Schwindelanfall. Der Arzt stellt fest, dass er ein Blutgerinsel im Gehirn hat. John-Boy muss sich einer schwierigen und gefährlichen Operation unterziehen.