Jessica nimmt Klavierstunden bei Solly Prince, der ihren Fleiß und ihre Ausdauer lobend zu würdigen weiß. Er wohnt im gleich Apartmenthaus wie Jessica und die 18-jährige Pianistin Leslie Walden, die von ihrem Vormund, dem berühmten Dirigenten Byron Tokofsky, betreut und gefördert wird. Leslies Vater, ein begnadeter Klarinettenspieler, hat seine Tochter längere Zeit nicht mehr gesehen. Nach dem Tod seiner Frau ist er in Drogen- und Alkoholprobleme geraten und verdient sich seinen spärlichen Lebensunterhalt als Straßenmusikant. Als Tokofsky eines Tages an seinem Flügel ermordet aufgefunden wird und weder Lebensgefährtin Vanessa noch der Hausangestellte Bok nachweislich zur Tatzeit im Hause waren, gerät Jessica ins Grübeln. Offenbar hatte Byron seinem Mörder eigenhändig die Tür geöffnet. Leutenant DiMartini verdächtigt zunächst Leslies Vater, lässt sich später allerdings auf eine von Jessicas ungewöhnlichen Ermittlungsmethoden ein.